Robert Musil, 6 Kasım 1880'de Avusturya'nın Klagenfurt şehrinde doğmuştur. Babası bir demiryolu mühendisi olan Musil, çocukluğunu Viyana'da geçirmiştir. Eğitimine Viyana Üniversitesi'nde başlayan Musil, felsefe, psikoloji ve edebiyat üzerine eğitim almıştır.

Edebiyat kariyerine başlamadan önce askerlik hizmetini tamamlayan Musil, ardından gazetecilik ve edebiyat alanında çalışmıştır. İlk eserleri arasında, "Genç Törless'in Acıları" (1906) ve "Aşk ve Ölüm" (1911) bulunmaktadır.

Musil'in en ünlü eseri, yarım kalmış büyük romanı "Aşk ve Ölüm" (Der Mann ohne Eigenschaften)dir. Bu roman, Avusturya-Macaristan İmparatorluğu'nun çöküş döneminde geçen bir aile hikayesini anlatmaktadır. Roman, toplumun ve bireyin karmaşık ilişkilerini, varoluşsal sorunları ve insan psikolojisini derinlemesine ele almaktadır.

Musil, edebi çalışmalarının yanı sıra felsefe ve sosyoloji üzerine de eserler vermiştir. 20. yüzyıl Avusturya edebiyatının en önemli isimlerinden biri olarak kabul edilen Musil, modernist edebiyatın önde gelen temsilcilerindendir.

Robert Musil, 15 Nisan 1942'de İsviçre'nin Cenevre şehrinde hayatını kaybetmiştir. Eserleri ölümünden sonra geniş bir okuyucu kitlesi tarafından keşfedilmiş ve takdir edilmiştir. Bugün hala edebiyat dünyasında büyük bir etki bırakan Musil, eserleriyle modernizmin ve insanın iç dünyasının derinliklerine inen bir yazar olarak anılmaktadır.